A rotary piston motor เป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับการเคลื่อนที่ของรถยนต์หรืออากาศยาน เครื่องยนต์ประเภทนี้ใช้ลูกสูบในการเปลี่ยนเบนซินให้กลายเป็นพลังงาน ซึ่งอาจก่อให้เกิดปัญหาได้ การรู้ว่าเครื่องยนต์เหล่านี้ทำงานอย่างไรเป็นเรื่องที่ดี นอกจากนี้ควรมีความเข้าใจเกี่ยวกับวิธีที่พวกมันพัฒนามาตลอดเวลา และสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อรักษาสภาพให้อยู่ในระยะยาว
เครื่องยนต์ลูกสูบเป็นเครื่องยนต์ชนิดเดียวกันที่ขับเคลื่อนรถยนต์และเครื่องบิน โดยเปลี่ยนเบนซินให้กลายเป็นพลังงาน พลังงานนี้จะขับเคลื่อนลูกสูบ ซึ่งเป็นชิ้นส่วนโลหะขนาดเล็กภายในเครื่องยนต์ เบนซินจะถูกเผาไหม้ สร้างแรงดัน จากนั้นแรงดันนี้จะผลักดันลูกสูบขึ้นลง การเคลื่อนไหวขึ้นลงนี้มีความสำคัญมากและถูกส่งผ่านไปยังส่วนที่เรียกว่าแกนข้อเหวี่ยง แกนข้อเหวี่ยงจะหมุนล้อของรถยนต์หรือใบพัดของเครื่องบิน ทำให้พวกมันเคลื่อนที่ เครื่องยนต์เหล่านี้สามารถสร้างพลังงานเพียงพอที่จะยกเครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้นสู่ท้องฟ้า หรือดึงรถยนต์วิ่งบนทางหลวงด้วยความเร็วที่น่าตกใจ
เครื่องยนต์ลูกสูบประกอบด้วยกระบอกสูบ ลูกสูบ และเพลาข้อเหวี่ยง กระบอกสูบเป็นท่อเปล่าที่มีปลายปิดและปลายเปิด ภายในกระบอกสูบนี้ มีชิ้นส่วนโลหะที่เรียกว่าลูกสูบที่ใส่พอดีอย่างแน่นหนา เมื่อน้ำมันเบนซินถูกผสมกับอากาศและจุดระเบิด จะเกิดแรงดันมหาศาล แรงดันนี้จะผลักลูกสูบลงไปในกระบอกสูบ โดยการทำงานคือ ลูกสูบจะเคลื่อนลงและหมุนเพลาข้อเหวี่ยง ซึ่งจะหมุนล้อของยานพาหนะหรือใบพัดของเครื่องบิน
และเมื่อลูกสูบเคลื่อนขึ้นอีกครั้ง มันจะสร้างความกดอากาศต่ำ (vacuum) ที่ดูดเอาเบนซินและอากาศเข้ามาเพิ่มเติม แล้วทำไมสิ่งนี้ถึงสำคัญ? เพราะมันทำให้เครื่องยนต์สามารถผลิตพลังงานได้มากขึ้น ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว และเกิดซ้ำไปเรื่อย ๆ สร้างพลังงานเพียงพอที่จะรักษาระดับการบินของเครื่องบินในท้องฟ้า หรือรถยนต์วิ่งบนถนน
เครื่องยนต์ลูกสูบมีประวัติย้อนกลับไปนานมาก และสิ่งต่าง ๆ ได้พัฒนามาอย่างมากตั้งแต่รุ่นแรกของเทคโนโลยีนี้ ในช่วงแรก เครื่องยนต์เหล่านี้มีขนาดใหญ่และหนัก พร้อมกับการผลิตพลังงานที่ต่ำ แต่การจำลองฟิสิกส์ของสิ่งเหล่านั้นไม่ใช่สิ่งที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน: มีน้ำหนักเบา แข็งแรงกว่า และมีประสิทธิภาพมากขึ้น การปรับปรุงที่เราเห็นในปัจจุบันเกิดขึ้นจากเทคโนโลยีใหม่ เช่น การฉีดเชื้อเพลิงผ่านการควบคุมโดยคอมพิวเตอร์ทำให้เครื่องยนต์สามารถใช้เชื้อเพลิงได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น การเทอร์โบชาร์จช่วยให้เครื่องยนต์สร้างแรงขับเคลื่อนมากขึ้น และการฉีดเชื้อเพลิงโดยตรงช่วยให้เครื่องยนต์ใช้เชื้อเพลิงในปริมาณที่เหมาะสม การพัฒนาเหล่านี้ได้ทำให้ axial piston motor มีความน่าเชื่อถือมากขึ้นและประหยัดเชื้อเพลิงมากขึ้น
การดูแลรักษาที่เหมาะสมมีความสำคัญต่ออายุการใช้งานที่ยาวนานของมอเตอร์ลูกสูบ นั่นหมายถึงการทำสิ่งต่าง ๆ เช่น การเปลี่ยนน้ำมันเครื่องเป็นประจำเพื่อให้เครื่องยนต์หล涧และสะอาด อีกสิ่งหนึ่งคือการล้างระบบสารหล่อเย็นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความร้อนสูงเกินไป หรือเปลี่ยนหัวเทียนและไส้กรองอากาศเมื่อจำเป็น นอกจากนี้ยังต้องใช้น้ำมันเชื้อเพลิงและน้ำมันเครื่องที่เหมาะสมสำหรับเครื่องยนต์ของพวกเขา ในความเป็นจริง การใช้เชื้อเพลิงที่ผิดอาจทำให้เกิดปัญหาได้
โดยพื้นฐานแล้วมีเครื่องยนต์สองประเภท คือ เครื่องยนต์ลูกสูบและเครื่องยนต์หมุน เครื่องยนต์ลูกสูบซึ่งเป็นชนิดที่พบมากที่สุด มักจะอยู่ในรถยนต์เกือบทุกคันและเครื่องบินหลายลำ ในทางกลับกัน เครื่องยนต์หมุนนั้นหายากและพบได้ในเครื่องบินบางประเภทและรถจักรยานยนต์เป็นส่วนใหญ่ ความแตกต่างระหว่างเครื่องยนต์สองประเภทนี้ส่วนใหญ่เกี่ยวกับวิธีการทำงาน ต่างจากเครื่องยนต์ลูกสูบที่ผลักลูกสูบขึ้นลง เครื่องยนต์หมุนทำงานด้วยการหมุนวงกลม