A rotary piston motor je kľúčovým zariadením pre pohyb automobilu alebo lietadla. Tieto špecifické motory používajú písty na prevod benzínu na energiu, čo môže spôsobiť problémy. Je dobré vedieť, ako tieto motory fungujú. Rovnako je tiež dobre mať predstavu o tom, ako sa vyvíjali v priebehu času a čo môžeme urobiť, aby sme ich dobre udržiavali, aby trvali dlho.
Pistové motory sú rovnaké typy motorov, ktoré pohania autá a lietadlá, prevádzajúc benzin na sílu. Táto energia pohybuje pístmi, ktoré sú malé kovové kúsky vnútri motoru. Benzin sa spaľuje, čo vytvára tlak, a tento tlak tlačí pisty hore a dole. Tento pohyb hore a dole je veľmi dôležitý a prenosí sa na časť nazvanú koleno. Koleno potom otáča kolesá auta alebo vrtule lietadla, čo im umožňuje sa pohybovať. Tieto motory vyvíjajú dostatok energie na to, aby zdvihli ťažké lietadlá do vzduchu, alebo aby tahali autá po diaľniciach s neuväziteľnou rýchlosťou.
Motor s pístmi sa skladá z valca, pístu a kľúčovej hriade. Valc je prázdny rúr s uzavretým koncom a otvoreným koncom. V tomto valci sa nachádza kus kovu nazývaný píst, ktorý sa veľmi pevne prilieha. Keď sa benzin zmieša s vzduchom a zapália sa, vznikne obrovský tlak. Tlak prinúti píst, aby sa posunul dole do valca. Spôsob, akým to funguje, je taký, že píst klesá, čo otáča kľúčovú hriadu, ktorá následne otáča kolieskami vozidla alebo vrtuľami lietadla.
A keď sa píst opäť pohne hore, vytvorí to vakuum, ktoré vdsaje viac benzinu a vzduchu. Prečo je to dôležité? Umožňuje motorovi vyvíjať ešte väčšiu silu. Všetko sa deje veľmi rýchlo a opakuje sa znovu a znovu, generujúc dostatok moci na udržanie lietadla letiacho vysoko v nebi alebo auta jedúceho po ulici.
Pístové motory sa vracia až do veľmi vzdialeného času a od najstarších verzií tejto technológie sa veľa vyvinulo. V minulosti boli tieto motory náročné, ťažké a ponúkali malú výkonovosť. Ale modelovanie týchto fyzikálnych procesov nie je už to isté, čo bolo: sú dnes mnohem ľahšie, silnejšie a efektívnejšie. Dnešné zlepšenia sú výsledkomom novej technológie. Napríklad počítačovo riadené pripájanie paliva umožňuje motorovi používať palivo efektívnejšie. Turbošaržovanie umožňuje motoru vyvíjať viac pohybového impulsu a priame pripájanie paliva pomáha motoru brať presne to správne množstvo paliva. Tieto inovácie spôsobili, axiálny pístový motor s, že sú nie len oveľa spoľahlivejšie, ale aj oveľa efektívnejšie využívanie paliva.
Správna údržba je kritická pre dlhé životné obdobie pístových motorov. To znamená robiť veci ako pravidelná zmena oleja, aby sa motor udržal namazaný a čistý. Ďalšou vecou je vyčistenie chladicého systému, aby sa predišlo prehrievaniu, alebo nahradenie jiskrových sviečiek a vzduchových filtrov v prípade potreby. Potrebujú aj správne palivo a olej pre svoj motor; nesprávne palivo skutočne môže spôsobiť problémy.
V podstate existujú dva typy motorov, pístový motor a rotáčny motor. Pístové motory, najbežnejší typ, sa nachádzajú vo väčšine aut a mnohých lietadiel. Rotáčne motory však sú redké a nachádzajú sa predovšetkým v určitých lietadieloch a motocykloch. Rozdiel medzi týmito dvoma typmi motorov sa týka hlavne toho, ako sa pohybujú. Na rozdiel od pístových motorov, ktoré pohybujú písty hore a dole, rotáčny motor pumpuje v kruhovom pohybe.