A rotary piston motor je klíčovým přístrojem pro pohyb automobilu nebo letadla. Tyto konkrétní motory používají kolky k přeměně benzinu na energii, což může způsobit problémy. Je dobré vědět, jak tyto motory fungují. Je také dobrý nápad mít představu o tom, jak se vyvíjely během času a co můžeme udělat, abychom je udržovali v dobrém stavu, aby vydržely dlouho.
Kolkové motory jsou stejné typy motorů, které pohánějí auta a letadla, přeměňujíce benzin na sílu. Tato energie pohání kolky, které jsou malé kovové díly uvnitř motoru. Benzin se spaluje, což vytváří tlak, a pak tento tlak tlačí kolky nahoru a dolů. Toto pohybové nahoru-dolů je velmi důležité a přenáší se na součást nazvanou hřídel. Hřídel pak otáčí kola auta nebo vrtule letadla, umožňující jim se pohybovat. Tyto motory vyvíjejí dostatek energie na to, aby zdvihla těžká letadla do vzduchu, nebo aby tahala auta po dálnici s ohromujícími rychlostmi.
Pístový motor se skládá z válce, pístu a vrtule. Válec je prázdná trubka s uzavřeným a otevřeným koncem. Uvnitř tohoto válce se nachází kus kovu nazvaný píst, který sedí velmi pevně. Když se benzin míchá s vzduchem a zapálí, vznikne obrovský tlak. Tento tlak tlačí píst dolů do válce. Princip fungování spočívá v tom, že když píst klesá, otáčí vrtuli, která pak otáčí kola vozidla nebo vrtule letadla.
A když píst znovu stoupá nahoru, vytváří to vakuum, které vtahuje další benzin a vzduch. Proč je to důležité? Umožňuje motoru vyvinout ještě větší sílu. Všechno to probíhá velmi rychle a opakuje se opakovaně, generující dostatek energie na udržení letadla vysoko ve vzduchu nebo auta jízdy po ulici.
Pístové motory sahají daleko zpět, a od nejstarších verzí této technologie se situace dosti změnila. Na počátku byly tyto motory nahrubo velké, těžké a nabízely malou výkonovost. Nicméně modelování těchto fyzikálních procesů není to, čím je dnes: mnohem lehčí, silnější a efektivnější. Zlepšení, která vidíme dnes, jsou dílem nové technologie. Například počítačově řízená palivová injekce umožňuje motoru používat palivo efektivněji. Turboúprava umožňuje motorem generovat více pohonu a přímá palivová injekce pomáhá motorem brát právě to správné množství paliva. Tyto inovace způsobily, axiální pístový motor s nejen mnohem vyšší spolehlivostí, ale také s mnohem efektivnějším využitím paliva.
Správná údržba je klíčová pro dlouhověkost pístových motorů. To znamená dělat věci jako pravidelná výměna oleje, aby zůstal motor namazán a čistý. Další věcí je vyplachování systému chlazení, aby se zabránilo přehřátí, nebo výměna jiskrových svící a vzduchových filtrů, když je to nutné. Potřebují také správný palivový a olejový typ pro svůj motor; ve skutečnosti špatné palivo může způsobit problémy.
V podstatě existují dva druhy motorů, pístový motor a rotální motor. Pístové motory, nejpoužívanější typ, se nacházejí ve většině aut a mnoha leteckých strojích. Rotální motory však jsou vzácné a nacházejí se především v určitých leteckých strojích a motocyklech. Rozdíl mezi těmito dvěma typy motorů spočívá hlavně v tom, jak se pohybují. Na rozdíl od pístových motorů, které pohybují písty nahoru a dolů, rotální motor pumpuje v kruhovém pohybu.